Que signifient les labels alimentaires sur l’origine et la qualité des produits ?
Parlons peu, parlons labels alimentaires. En effet, nous sommes de plus en plus nombreux à rechercher la qualité et les valeurs éthiques dans nos achats alimentaires. Car oui, la consommation responsable passe aussi par l’alimentation ! Et on en parle heureusement de plus en plus souvent ! Du savoir-faire régional, de la production locale, de l’agriculture biologique, du respect animal …
Dans ce précédent article, nous avions décrypté les labels écologiques et logos de recyclage présents sur nos emballages.
Aujourd’hui, nous nous attaquons aux labels alimentaires officiels qui garantissent la qualité et l’origine des produits.
D’après le ministère de l’agriculture et de l’alimentation, une exploitation agricole sur quatre s’engage dans un signe officiel d’identification de la qualité et de l’origine. Et si nous faisions un petit tour d’horizon des principaux labels officiels ! Ceux qui attestent d’une bonne traçabilité de nos produits alimentaires.
Origine garantie
Appellation d’Origine Protégée
L’appellation AOP est reconnue au niveau européen depuis 1992. Elle désigne un produit dont toutes les étapes de production sont réalisées selon un savoir-faire reconnu. Et, condition importante, dans une même aire géographique. Cela donne donc ses caractéristiques au produit. Et c’est un signe européen qui protège le nom du produit dans toute l’Union européenne.
C’est la notion de terroir qui fonde le concept des Appellations d’origine. Les règles d’élaboration d’une AOP sont inscrites dans un cahier des charges et font l’objet de procédures de contrôle, mises en œuvre par un organisme indépendant agréé par l’INAO.
Ainsi, à titre d’exemple, 46 fromages bénéficient d’une AOP en France, ce qui place notre pays en champion européen des fromages sous signes officiels de qualité, juste devant l’Italie. Répartis sur l’ensemble du territoire français, ils témoignent de la diversité et de la richesse de nos terroirs. Ils garantissent ainsi au consommateur, en France ou à l’étranger, l’origine du produit.
Appellation d’Origine Contrôlée
L’Appellation d’origine contrôlée (AOC) désigne des produits répondant aux critères de l’AOP et protège la dénomination sur le territoire français. Elle constitue une étape vers l’AOP, désormais signe européen. De plus, elle peut concerner des produits non couverts par la réglementation européenne (cas des produits de la forêt par exemple).
Indication Géographique Protégée
L’Indication géographique protégée (IGP) identifie un produit agricole, brut ou transformé, dont la qualité, la réputation ou d’autres caractéristiques sont liées à son origine géographique.
Et pour prétendre à l’obtention de ce signe officiel lié à la qualité et à l’origine (SIQO), une étape au moins parmi la production, la transformation ou l’élaboration de ce produit doit avoir lieu dans cette aire géographique délimitée.
Pour le vin, toutes les opérations réalisées depuis la récolte du raisin jusqu’à la fin du processus d’élaboration du vin sont réalisées dans la zone géographique considérée.
L’IGP s’applique aux secteurs agricoles, agroalimentaires et viticoles. Les IG artisanales ont été créées en 2013. L’IGP est liée à un savoir-faire. Elle consacre une production existante et lui confère dès lors une protection à l’échelle nationale ou internationale.
Garantie de la qualité supérieure
Le Label Rouge est un signe national. Il désigne des produits qui, par leurs conditions de production ou de fabrication, ont un niveau de qualité supérieur par rapport aux produits similaires habituellement commercialisés.
La qualité se rapporte ici à l’ensemble des propriétés et des caractéristiques d’un produit. Outre les caractéristiques sensorielles du produit Label Rouge et leur perception par le consommateur, la qualité supérieure repose sur :
- des conditions de production, qui se distinguent des conditions de production des produits similaires habituellement commercialisés
- l’image du produit au regard de ses conditions de production, les éléments de présentation ou de service.
Garantie du savoir-faire
La Spécialité traditionnelle garantie (STG) correspond à un produit dont les qualités spécifiques sont liées à une composition, des méthodes de fabrication ou de transformation fondées sur une tradition.
La particularité de la Spécialité traditionnelle garantie se définit par deux éléments distincts et liés : la spécificité et l’aspect traditionnel. La STG vise à définir la composition ou le mode de production traditionnel d’un produit. Toutefois, celui-ci ne présente pas nécessairement de lien avec son origine géographique.
Agriculture Biologique
L’Agriculture Biologique est un mode de production qui allie les pratiques environnementales optimales, le respect de la biodiversité, la préservation des ressources naturelles et l’assurance d’un niveau élevé de bien-être animal.
Sans oublier que tous les opérateurs engagés dans le mode de production et de transformation biologique respectent un cahier des charges rigoureux. Celui-ci privilégie les procédés non polluants, respectueux de l’écosystème et des animaux.
Ce mode de production exclut l’usage des OGM et limite le recours aux intrants. Il privilégie également l’emploi de ressources naturelles et renouvelables. Et tout cela se déroule dans un cadre de systèmes agricoles organisés à l’échelle locale. En outre, ce cadre restreint strictement l’utilisation de produits chimiques de synthèse.
L’Agriculture Biologique s’attache également à renforcer ses liens avec l’ensemble de la société. Que cela concerne la création d’emplois ou la participation à l’aménagement du territoire. Mais aussi la préservation et la promotion des savoir-faire locaux…
Commerce équitable
Le commerce équitable repose sur une organisation des échanges visant à équilibrer le rapport producteur / consommateur entre pays développés et en développement. Le consommateur achète le produit à un prix garantissant au producteur une juste rémunération de son travail. Ainsi préserve-t’on son cadre social et environnemental.
Le commerce équitable est né de la volonté de réajuster le jeu du commerce international, celui-ci faisant reposer sur les petits producteurs et artisans des pays en développement une forte pression. L’objectif est de changer les modes de production et de consommation pour assurer un travail mieux payé et qui s’effectue dans de meilleures conditions.
Cela correspond à Fairtrade Max Havelaar aussi Ecocert Equitable et Worldtraid organization.
Sur Label Emmaüs, vous pouvez retrouvez notre vendeur Artisans du Monde. La totalité de leurs objets sont issus du commerce équitable !
Enfin, il existe également plusieurs labels dits « marketing » ou privés. Ceux-ci ne sont pas reconnus par l’état et issus de critères subjectifs des industriels ou distributeurs eux-mêmes. Par exemple, on pense à « Saveur de l’année »ou « Élu produit de l’année ».
